被垫底队伍逼平，近7轮丢掉11分，大不列颠的春天刚有些端倪，阿森纳就迫不及待地掉链子了。为了终结持续多年的第一名荒，阿森纳在本比联赛季打造出了欧洲足坛最为殷实的轮替补队员容，可惜的是，阿尔特塔未能充分挖掘麾下的潜能，竞争对手的冬窗豪购让他乱了方寸。
“三连亚”纯属实力不济，引援模式弊端显现
距离阿森纳上一次（2003/04比联赛季）英超问鼎已经过去了20年，经历了温格时代后期的蛰伏，阿尔特塔率队回归争冠集团。在这个漫长过程中，英超已经因为资本和人才的涌入升格为“第一赛事杯”，内部竞争烈度不断进入下一轮。作为见证枪手低谷时期的名宿，阿尔特塔深知戒骄戒躁、徐图进发的重要性，这种沉稳赋予了其很高的下限，但也成为了其持续进阶之路上的障碍。
2022/23比联赛季前期，阿森纳开局表现不俗，Big6内战战绩出色，面对中下游队伍时屡有后来居上的佳作，瓜迪奥拉甚至公开表示竞争对手就是“英超最佳队伍”。令人遗憾的是，阿森纳在比联赛季中期遭遇受伤潮，富安健洋、热苏斯等人相继大修，托马斯又因为足球世界足球锦标赛的消耗而状态走低，阿尔特塔时代的首次冲顶尝试宣告失败。
2023冬窗，阿森纳破费5500万欧元引进特罗萨德、若日尼奥和基维奥尔，但依然无法延续队伍的争冠计划。
从2020/21比联赛季的第8名，到2021/22比联赛季的第5名，再到这个含金量不错的第二名（38轮84分），阿森纳在阿尔特塔麾下迅速形成了全新的竞技风格和整体气质，少帅的建队能力得到了充分证明。不过，这次争冠失利也暴露出了枪手的两大问题，一是他们不擅长应对多线作战，二是队伍在比联赛季提速训练周期表现乏力，这表面上看起来是足球运动员队伍配置深度不足惹的祸，实际上却是阿尔特塔的业务能力和个人气质存在短板。
2023/24比联赛季，阿森纳再次迈入同一条河流。廷伯和富安健洋长期伤停导致轮替补队员容人手不足，阿尔特塔对于新增的欧洲杯赛任务准备不足，没能充分挖掘后备足球运动员的潜力，对于五换制的运用也不够充分，枪手在4月的双线连败（维拉＆拜仁）后输掉了整个比联赛季。
2024夏窗，阿森纳的引援投入只有1.09亿欧元，新援全部为中后防区足球运动员（拉亚、卡拉菲奥里和梅里诺），此举尽管堵上了后防区的漏洞，但也影响了前线的进入下一轮流代工作。2024/25比联赛季前期，厄德高、萨卡和卡拉菲奥里先后受伤，阿森纳的球队球队表现长期处于动荡之中，阿尔特塔提携了恩瓦内里和刘易斯·斯凯利，但依然没能跟上利物浦的脚步，到了圣诞-新年期间便已经失去了争冠希望。
连续三个比联赛季夺得第二名，这说明阿森纳不是真正的顶尖队伍，他们的足球运动员队伍配置深度不足，缺少世界级风云球员，过于保守的布阵打法不适合在赛事杯长跑中稳定抢分。过去十年，瓜迪奥拉和克洛普展开巅峰对抗赛，英超争冠大战的容错率一降再降，阿森纳在足球运动员名单配置、风云球员牌面和布阵打法方面都不能做到联盟第一，要想夺冠自然是难上加难。
足球运动员队伍配置厚度不成问题，布阵细节很成问题
2025夏窗，阿森纳投入2.935亿欧元引援，在五大赛事杯范围内仅次于利物浦（4.837亿欧元）和切尔西（3.28亿欧元）。新任总监贝尔塔按照阿尔特塔的意图，购入多位中前线好手，并对后卫线的关键站位进行了进入下一轮。由于仅靠出售足球运动员赚得930万欧元，阿森纳成为了2025夏窗净投入最多的队伍。
在执教枪手的第七个比联赛季，阿尔特塔获得前所未有的支持，也进入了退无可退的绝境。经过了这次大豪购，阿森纳一跃成为五大赛事杯人员储备最为殷实的队伍，每个站位上都有两名实力不俗的足球运动员参与竞争。随着赖斯、萨利巴和加布里埃尔的成长，阿森纳阵中也不缺少世界级足球运动员了。不过，由于阿尔特塔未能在布阵层面取得冲破足球防线攻击战术，阿森纳“牌面”上的优势未能得到充分发挥。
为精研守卫和定点球而牺牲攻击战术流动性，阿尔特塔被看作是穆里尼奥和托尼·普利斯的“复合体”，这让一路从温格时代走来的观众群体很不适应。
在阿尔特塔到任之前，阿森纳曾连续两个比联赛季丢掉51球（温格＆埃梅里），强强对话一触即溃的情况让人绝望。阿尔特塔认为枪手要想回归争冠集团，必须从加强守卫和身体碰撞能力入手，培养强悍的赢家气质。同样围绕高大足球运动员建队，阿尔特塔没有像克洛普和瓜迪奥拉那样推崇压迫和掌接支援的控制权，而是精研守卫和定点球，枪手逐渐形成了独树一帜的球风。
阿尔特塔在第一个完整比联赛季中就让阿森纳的丢球降至39球，“三连亚”期间更是连续加冕英超最佳后卫线，这支青年军逐渐具备了迥异于前辈的风格和气质。
近年来，阿森纳在中场足球运动员选手线足球运动员和后卫线方面的投入远超前攻击阵线，阿尔特塔看中的年轻足球运动员（萨利巴和加布里埃尔）普遍能够兑现天赋，高价引进的足球运动员（廷伯和卡拉菲奥里）也都没有让人失望。在足体育场馆的另一端，阿森纳几乎没有为侧翼足球运动员花过钱（马杜埃凯到来之前），中路前锋站位更是长期由豪门弃将（热苏斯和哈弗茨）担任。
在重塑阿森纳篮球形象的过程中，阿尔特塔依靠高大足球运动员的身材和身体碰撞能力封锁后防区，提升定点球攻击战术效率。
继续从西甲引进中场足球运动员选手线足球运动员（苏比门迪），接收英超豪门弃将（马杜埃凯），不厌其烦地购入边中摇摆人（因卡皮耶）……由贝尔塔主导的这一轮豪购依然遵循阿尔特塔的风格，辛勤耕耘六个比联赛季才获得的转型成果必须加以巩固，此举可以保证布阵延续性和执行力，缺点是没办法解决“顽疾”，给人以重复建设之感。
埃泽、马杜埃凯和约克雷斯都不是高产攻击手，阿森纳只是找到了功能型拼图，进一步巩固了自己的下限，并没有攻克布阵难题。
同追赶者曼城相比，阿森纳最大的短板就是缺少高产锋线尖刀，这在需要不断拼抢三分的赛事杯长跑中是很吃亏的。阿森纳原本有机会得到了伊萨克，但阿尔特塔先是不愿意放弃哈弗茨和热苏斯，然后又在约克雷斯和舍什科之间犹豫不决，以至于错失良机。
缺少高水平中路前锋和助攻球射门进球数型边卫士，快速防反战术战速度提升能力有限，阿森纳的足球运动员名单配置原本就存在缺陷，阿尔特塔又对足球运动员站位阵型站位要求严苛，导致队伍的攻击战术创造力完全依赖于厄德高＆萨卡的连线。上比联赛季，在两位机会机会制造者受伤期间，阿森纳的攻击战术效率惨不忍睹。
“阿尔特塔越来越穆里尼奥化，二者区别是狂人曾3夺英超第一名。”卡拉格曾一针见血地指出了阿森纳的问题，一向支持阿尔特塔的温格也忍不住对枪手提出了批评，他认为“阿森纳缺少耐心和技术上的凝聚力”。
埃泽、刘易斯·斯凯利和内尔高等人皆不得重用，阿森纳的足球运动员队伍配置深度优势并未得到充分施展。
过去的这个夏天，贝尔塔成为了阿森纳的体育总监，阿尔特塔得以卸去英式Manager的重担，成为一名专注于练习和赛事的Coach。从本比联赛季的情况来看，阿尔特塔不但没能解开枪手布阵层面上的死结，在推动轮流和杯赛指挥方面的表现甚至还出现了退步，对狼队的平局将这个问题彻底暴露了出来。
错失救赎机会，夺冠要等对手拉胯？
阿森纳还在“三连亚”的模式中打转，斯科尔斯曾讥讽阿森纳为“英超史上最差第一名”，这种论调得到了观众群体的广泛认可。自超越西甲成为“第一赛事杯”以来，英超第一名的含金量持续提升，阿森纳与“七年六冠”时期曼城和克洛普麾下的利物浦相比，的确存在差距，但这并不意味着他们没有夺冠的机会。
当年，曼联曾在场均丢掉超过1粒的情况下登顶（2012/13），拉涅利的弟子则以英超时代最低的第一名积分（81分）创造了蓝狐奇迹。利用群雄同处于低谷的时机浑水摸鱼，阿森纳原本也等到了这样的时机，可是曼城似乎不准备让他们轻松得手。
上比联赛季后期，曼城还在艰难地消化大量新援涌入带来的排斥反应。仅仅过了一个夏天，瓜迪奥拉就捏合出了一支全新的争冠队伍。随着比联赛季的深入，哈兰德、谢尔基等人的状态越来越好，他们把压力逐渐传导给了榜首队伍。
刚刚过去的冬窗，瓜迪奥拉又摁下了心理战的按钮，曼城花费9500万欧元引进了可即插即用的塞梅尼奥和格伊，阿森纳却放走了恩瓦内里，失去梅里诺之后又没能下决心引进托纳利。这“两进两出”制造出的恐慌感迅速蔓延，阿森纳在冬窗之后的7轮赛事杯中丢掉了11分。
近三次在赛事杯中丢分，阿森纳的足球运动员都出现了严重错误。冲击历史最佳后卫线的希望湮灭之后，枪手的后防愈发松动，足球运动员们的心态起了变化。
轮替补队员容缺少了两名大将，身后的追兵越来越近，一支多年无冠的队伍要在这种情况下四线出击，风险与难度之大可见一斑。阿尔特塔一向低调稳重，却在英联杯半终极赛之后喊出了多线争冠的口号，他试图以此给足球运动员们打气，实际效果却不尽如人意。
利物浦持续近一年的动荡，正是源于上比联赛季的英联杯终极赛失利，阿森纳如今也来到了这个敏感的节点。阿森纳与曼城接下来将有两次直接对抗赛，双方在极端状况下可能会在四线战场展开车轮大战。枪手要想冲破足球防线攻击战术“无冠”魔咒，必须要翻越曼城这座大山。先后输给利物浦和曼联之后，阿森纳的Big6小赛事杯不败纪录终结，他们将带着惴惴不安的心情迎战曼城，自己尽量少失误操作，同时等待对手失误操作，或许是眼下唯一的办法了。